美丽的酃湖有着美丽的传说，但也曾有过令人心酸的民谣：养女莫嫁酃湖町，萝卜青菜煮稀饭。六七十年代的酃湖乡，一块巴掌大的一块地容纳着近2万的人口，人平耕地0.5亩地，为解决温饱，勤劳的酃湖人一年四季在田地里忙碌着，种了稻子，种豆子，田埂上、水塘旁，见缝插针种上蔬菜，然而一年下来，仅仅几百元入帐，靠着半亩地怎样奔小康，酃湖人盼着地里能掘出金子。
       调整农业产业结构，发展高效农业。应时而生的产业结构调整催生了酃湖人的第一桶金--葡萄。80年代，巨峰葡萄在酃湖凌塘村试种成功，第一年，亩产达三千多斤，按当时市价，亩产值近两万元，第二年，由仅一户种植到十户，第三年，由十户到一个组一个村，转眼间凌塘村成了葡萄小康村。凌塘村从地里挖出了“金元宝”，乡人奔走相告，邻村人捡走了凌塘村葡萄地里所有的枝条插到自己地里，酃湖地里出现了连片的葡萄苗， 6000亩葡萄基地碧波荡漾，满架的紫葡萄映红了酃湖人的脸，一辆辆大吨位的冷藏车排队在葡萄园旁，一幢幢乡间别墅掩映在绿紫相间的葡萄园间，一条条水泥路在不断延伸。面对市场的竞争，如何增强酃湖葡萄的竞争力，酃湖人又瞄准了无公害葡萄，引进专用水果套袋，省了不少的农药，提升了葡萄品质，环保葡萄冲进了各大城市的超市市场，畅销到广东、江西等地，仅此一项农民们就增收1000多元。
      在半亩地里掘金成了酃湖人的强项，精明的酃湖人利用屋前屋后空地和池塘边建起了猪舍，发展生猪养殖，百头猪栏，千头猪栏，万头猪栏层出不穷，猪粪既养了鱼又肥了葡萄，一举两得，还有不少酃湖人又弄起了花草，百合、玫瑰、月季、满天星等在农家院里开得格外灿烂，为酃湖带来更多的鸟语花香，近百个农户庄园在市场经济中展现着旺盛的生命力和无穷的魅力。
       挖出了金子的酃湖人并没有因此而满足，他们想得是在有限的地里再长出更多的金子，依托城郊优势，发展观光农业，让酃湖成为都市里的农村，农村里的都市。得天独厚的生态山水优势使酃湖成了休闲观光的风水宝地，上亿的资金在此集聚，休闲生态园焕发出勃勃生机。占地100余亩的白鹭湖生态休闲园，成为我省目前最大的休闲公园之一，高档宾馆、钓鱼包厢、酒店茶坊一应俱全，园内功能完善，配套齐全，湖光山色，引人入胜。园内中华鲟、娃娃鱼养殖区，有高中低档钓鱼区，游客既可以随心所“鱼”，又可以领略娃娃鱼等国家保护鱼类的繁养过程，被称为“世外桃源”。依山造景生态园林--怡心园，园中小桥流水，长廊迂回，乡村野味别有一番风味，建设中的天堂湖生态园正以其独特的秀美和恬静绽放在酃湖町中央，酃湖成了城里人结伴出游和休闲的首选，“南岳朝圣，珠晖休闲”的品牌在酃湖率先打响，农民当然成了最大的受益者，农忙种地，农闲打工，近2000名的酃湖人成了本乡本土的打工仔，仅做工收入每月不千元。
       腰包鼓了，但酃湖人的掘金梦却没有停止，全市城市发展东扩南移，实施拓城强区战略，建设酃湖新区，一系列的决策如一夜春风让酃湖成了城市投资的热土，衡阳师院，衡阳工学院入迁为酃湖注入了无限生机，勾勒出酃湖的美好前景，大学城，科教中心，商贸中心……一个个令人神往的字眼频繁跳跃在酃湖人的嘴上，酃湖新区的轮廓将在酃湖人的一个个掘金梦中不断清晰……